قدرتمندترین طوفان خورشیدی تاریخ چقدر خسارت به بار آورد؟

به گزارش چندثانیه آنلاین، طوفان ژئومغناطیسی سال ۱۸۵۹ میلادی، معروف به «رویداد کارینگتون» (Carrington Event)، قدرتمندترین طوفان خورشیدی ثبت‌شده در تاریخ بشر است که در صورت وقوع مجدد، می‌تواند پیامدهای فاجعه‌باری برای تمدن امروز داشته باشد. 

در روز اول سپتامبر ۱۸۵۹ (۱۱ شهریور ۱۲۳۸ شمسی)، یک ستاره‌شناس بریتانیایی به نام ریچارد کارینگتون در حال بررسی لکه‌های خورشیدی بود که برای اولین بار در تاریخ، یک «شراره خورشیدی» درخشان را مشاهده کرد. 

روز بعد (دوم سپتامبر)، کره زمین با قدرتمندترین طوفان ژئومغناطیسی تاریخ خود مواجه شد. این طوفان ناشی از برخورد حجم عظیمی از پلاسمای باردار (خروج جرم از تاج خورشیدی - CME) با سرعت بسیار بالا به مگنتوسفر زمین بود. 

شدت این طوفان به حدی بود که شفق‌های قطبی (که معمولاً فقط در عرض‌های جغرافیایی بالا دیده می‌شوند) در مناطقی نزدیک به استوا مانند کلمبیا، مکزیک، کوبا، هاوایی و استرالیا نیز با چشم غیرمسلح قابل رؤیت بودند. 

سیستم‌های ارتباطی آن زمان (تلگراف‌ها) به شدت دچار اختلال شدند؛ جریان الکتریکی القا شده در سیم‌ها به حدی زیاد بود که باعث جرقه زدن دستگاه‌ها، آتش‌سوزی در کاغذهای تلگراف و برق‌گرفتگی اپراتورها شد. 

جالب‌تر اینکه در برخی ایستگاه‌ها، حتی پس از قطع شدن باتری‌ها، اپراتورها می‌توانستند تنها با استفاده از انرژی الکتریکیِ موجود در اتمسفر پیام ارسال کنند. 

ریچارد کارینگتون اولین کسی بود که ارتباط میان شراره‌های خورشیدی و طوفان‌های مغناطیسی روی زمین را کشف کرد و به همین دلیل این رویداد به نام او ثبت شد. 

محققان هشدار می‌دهند که اگر رویدادی با این قدرت امروز رخ دهد، می‌تواند باعث قطع طولانی‌مدت شبکه‌های برق سراسری، نابودی ماهواره‌ها و از کار افتادن اینترنت و سیستم‌های ناوبری (GPS) شود. 

بر اساس برآوردهای شرکت‌های بیمه بین‌المللی، وقوع یک طوفان خورشیدی مشابه کارینگتون در دوران مدرن، تنها در ایالات متحده بین ۰.۶ تا ۲.۶ تریلیون دلار خسارت مالی به بار خواهد آورد.