استقلال مقابل مردانی که روزی برایش جنگیدند
قفل لیگ به‌زودی می‌شکند و مسابقات از گره فیفادی خارج می‌شوند. قرار است دو تیمی که سایه‌به‌سایه هم را تعقیب می‌کنند روبه‌روی هم بایستند. نکونام باز به استقلال رسید؛ اما این بار روی نیمکت تیم حریف!
نغمه افشار در چندثانیه آنلاین نوشت:
پنجشنبه در تبریز، نکونام باید تیمش را مقابل استقلال به زمین بفرستد؛ همان استقلالی که سال‌ها پیراهنش را پوشید و مدتی هم روی نیمکتش نشست. حالا داستان عوض شده؛ او این بار قرار است برای تراکتور بجنگد. تیم تبریزی تا هفته ششم با ۱۶ امتیاز صدرنشین بود و بعد در هفته هفتم مقابل استقلال خوزستان شکست خورد.
آن طرف، سهراب بختیاری‌زاده ایستاده؛ مربی‌ای که باید استقلال را برای یکی از سخت‌ترین بازی‌هایش آماده کند. روبه‌رویش هم کسی قرار دارد که فضای استقلال را از نزدیک می‌شناسد؛ از بازیکنان گرفته تا حال‌وهوای تیم و حساسیت‌هایی که دور و بر این باشگاه همیشه وجود دارد. همین شناخت، بازی را برای سهراب و شاگردانش حساس‌تر می‌کند.
ماجرا به نکونام ختم نمی‌شود. محمد دانشگر، میلاد زکی‌پور، محمد نادری و امیرحسین حسین‌زاده هم روزی پیراهن استقلال را پوشیده‌اند و حالا با لباس تراکتور مقابل تیم سابقشان قرار می‌گیرند. چند بازیکن سابق پرسپولیس هم آن طرف زمین هستند. انگار بخشی از گذشته فوتبال ایران، پنجشنبه در تبریز دوباره دور هم جمع می‌شود؛ این بار با پیراهن‌هایی متفاوت.
اما استقلال برای این بازی یک کار بیشتر ندارد؛ امتیاز گرفتن از تبریز. تراکتور صدرنشین است و بازی در زمین حریف همیشه دردسرهای خودش را دارد. سهراب باید تیمی را به زمین بفرستد که اسیر اسم‌ها و خاطرات نشود.
پنجشنبه، هرچه بوده برای قبل از سوت شروع است؛ بعد از آن فقط استقلال می‌ماند و ۹۰ دقیقه برای گرفتن نتیجه.